Fichajes que dejan MARCA

Portada Diario MARCA el 30 Mayo de 2013

Época de fichajes en el fútbol mundial. Año tras año, tan pronto las ligas más importantes de Europa llegan a su fin, comienzan los rumores sobre los posibles movimientos de los clubes más importantes del mundo. En la web y los diarios abundan las noticias e informaciones de nuevos contactos y negociaciones entre jugadores y equipos, los aficionados buscan la primicia y viven la emoción de escuchar o leer que su jugador favorito formará parte de la plantilla de su club o que su ídolo ha decidido marcharse a buscar nuevos aires. En medio de este alboroto, hay un diario que destaca por sobre todos; El Diario Marca. Es el que dice lo que quieren oír, el que coloca al jugador polémico donde nadie imagina, es el que genera las discusiones y polémicas, el que crea los rumores, y quien se arriesga; sin temor a equivocarse, por la primicia. Marca es el diario deportivo más vendido en España y uno de los portales web de fútbol más visitados a nivel mundial, sus anuncios y titulares recorren el mundo de manera casi inmediata. En tan solo minutos, una de sus tapas puede pasar a ser el centro de atención del mundo, algunas veces repercute no solo entre los fanáticos, sino entre los jugadores y clubes involucrados.

Como es de esperarse, Marca encabeza los titulares este verano y el traspaso de Falcao fue una de sus primeras noticias, sin embargo, no fue hasta que el anuncio se hizo oficial cuando acepté, que esta vez, Marca tuvo razón.

 ¿Esta vez?, Sí.

A pesar del acierto de Marca, no pude evitar recordar las veces en que sus noticias, portadas y titulares que significaron esperanza, terminaron en decepción. Pensé en recopilar algunas de esas portadas famosas y escribir sobre ellas, pero me di cuenta que tardaría un tiempo, así que preparé un corto vídeo que acompaño con la música "Mr. Trololo". Saquen sus propias conclusiones.

MARCA ¿Información o Rumor?

"Segundo capítulo de Luis Suárez. MARCA ya adelantó hace unos días que el  contacto entre Luis Suárez y el Real Madrid se había producido. Y MARCA está hoy en condiciones de asegurar que el acuerdo entre estas dos partes para el fichaje del charrúa es total. Absoluto"

El fútbol es de los negocios más grandes del mundo y por su naturaleza actual, está acompañado de rumores. Es inevitable escucharlos y polemizar en torno a ellos, ahora bien, si quieren mantenerse alejados de ellos, puedo recomendar las siguientes páginas:

1. ESPN deportes – Solo publica fichajes oficiales y las noticias sobre rumores son casi en su totalidad declaraciones de jugadores, técnicos o dirigentes.
2. GOAL - (Deben seleccionar el país de su preferencia, recomiendo colocar España) - Tiene una pestaña especial con fichajes y rumores, además presenta una lista con todos los traspasos y cesiones. Pueden filtrar por la liga de su preferencia
3. AS – Aunque habla de rumores, deja claro cuando es una posibilidad, además aclara la fuente de la noticia. Evita en su mayoría portadas con supuestos.

James Harden ¿Quién cometió el error?

James Harden

A propósito de la eliminación de Oklahoma City de los Playoffs 2013, debo comentar que fue inevitable revivir la polémica de si el Thunder cometió un error al dejar ir al escolta James Harden. Repasando un poco el desarrollo del equipo, me pregunto si no fue Harden quien se equivocó.

A principios del 2012, la gerencia del OKC Thunder se vio obligada a negociar el nuevo contrato de Serge Ibaka y James Harden, dos de sus jóvenes promesas. La idea del OKC era repetir con ambos jugadores, lo que había logrado con Westbrook en 2011, cuando este aceptó una extensión de su contrato por un año y 5,08M$. Si ambos firmaban la extensión, los Thunder podrían mantener un año más a sus 4 estrellas (Durant, Westbrook, Harden e Ibaka). Ibaka y Harden, tenían una opción en sus contratos para jugar en 2012 por 2.2M$ y 5.8M$ respectivamente; Ibaka aceptó, pero Harden se niega y pide un contrato multianual.

Ante la petición de Harden, la gerencia enfrenta un problema, pues se encuentra comprometida con Durant y Westbrook con contratos multimillonarios, sin embargo, le ofrecen a Harden unos nada despreciables 55M$ por 4 años, Pero el flamante ganador de premio al mejor 6to hombre, dice que no. Esta fue la máxima oferta que OKC podía (o quería) poner sobre la mesa.

En la fecha límite, OKC decide traspasar a Harden a Houston. Obtienen a cambio a Kevin Martin, Jeremy Lamb dos primeras rondas del Draft y una segunda. Por el otro lado, Harden se sale con la suya y obtiene 80 M$, 5 años de contrato y la posibilidad de construir un equipo a su alrededor.

Así comenzó la campaña, y la temporada regular fue de ensueño para el Thunder, el equipo fue capaz de mejorar su porcentaje de victorias de 2011 (71.2%), llegando segundos en toda la NBA con 66-22 (75%), solo superados por el Miami Heat con sus 66-16 (80.4%). Adicionalmente, aumentaron sus puntos por partido de 103 a 105 y mejoraron su defensa, permitiendo 96.5 puntos por partido (3ros del Oeste). El equipo mantuvo el quinteto titular del 2011 (Durant, Ibaka, Perkins, Sefalosha, Westbrook), siguió desarrollando su estilo de juego, consolidó a su equipo y se convirtieron en una de los candidatos a obtener el título. La ausencia de Harden no se notó, sus 16.8 PuntosPP, 3.7 AsistPP y 4.1 RebPP, fueron asimilados por su "sustituto" Kevin Martin, quien culminó la temporada regular con 14 PuntosPP, 1.4 AsistPP y 2.3 RebPP viniendo de la banca y el rendimiento de Ibaka y del resto del equipo estuvo acorde a las exigencias. Hasta aquí, no había dudas, la decisión era la correcta, la ausencia de Harden no había pesado, OKC terminó 1ro en el Oeste y jugando su mejor baloncesto.

Ya en los Playoffs, con una ventaja de 2-0 sobre Houston, ocurrió lo inesperado; Westbrook se lesiona y con él, se van 24 Puntos, 6.5 Rebotes y 7 asistencias por partido. Luego de batallar, el Thunder cae eliminado en las semifinales ante Memphis en 5 juegos y el fantasma de Harden sale nuevamente.

¿Era Harden a quien necesitaban? En mi opinión, no.

Ibaka Vs. Harden

El equipo se acopló sin problemas a la ausencia de Harden y lo demostró en la temporada regular. La decisión del cambio estuvo acompañada no solo de un sustituto en su posición, como Matrin, sino de 3 selecciones del Draft que permitirán al Thunder seguir armando el equipo en torno a Kevin Durant y Russell Westbrook. Además ya tenían asegurado a Ibaka, jugador clave y con mucho por desarrollar, con 23 años de edad, ya es capaz de dar 3 Tapones por juego, retener 7 rebotes y anotar 13 puntos y ha estado perfeccionando un tiro de larga distancia que lo hace muy versátil en su posición.

De quedarse Harden, él y sus 13M$ por temporada iban a ser relegados a la banca, pues es un jugador que no cuenta en la titular de Scott Brooks, esto muy probablemente generaría malestar al jugador y problemas en el vestuario. El cambio de Harden fue un cambio planificado y justificado, pensando en el presente y futuro. Si bien es cierto Harden pudo haber ayudado enormemente al OKC en ese momento de los Playoffs y haberlos metido en la final, la lesión de Westbrook no es una situación que está en la mesa al momento de armar el equipo. Quedarse sin Westbrook, no estaba en los planes, se lo habían quitado a cambio de nada y ni el OKC ni ningún equipo está preparado para jugar sin su estrella. Westbrook era más que solo puntos, era el director del juego, el que marcaba el ritmo y el compañero ideal de Durant; sin él, la ofensiva del Thunder se volvió predecible y ante una defensa como la de Memphis, era solo cuestión de tiempo para verlos caer. El Thunder no necesitaba a Harden, necesitaba a Westbrook.

Pero, ¿Qué hay de James Harden? ¿Cometió él un error al irse del Thunder? Ahora en Houston, a pesar de sus jugosos 80M$, tiene la responsabilidad de ser el líder y de cargarse una franquicia entera en sus hombros, está en un equipo que por ahora está muy lejos de un campeonato de la NBA y que necesitará de compañeros como los que tenía en OKC para poder ser ganador en una conferencia tan fuerte como la del Oeste. De haberse quedarse En OKC, no tendría la presión de ser la estrella y cara del equipo, estaría en un equipo ganador y armado, donde su participación los ponía con enormes oportunidades de salir campeón, después de eso, luchar por la titularidad o ser cambiado a donde quisiera.

Harden Vs. Westbrook

A sus 23 años, Harden tiene tiempo de sobra para ganar un campeonato en la NBA, pero ahora deberá luchar mucho mas y esperar que Houston arme un equipo competitivo que le permita optar por un título; si no lo hacen, no imagino otra cosa que a Harden sacrificando todo lo que acaba de obtener para volver a un equipo ganador, restarse protagonismo, ir a la banca y otras tantos cambios para optar jugar con un equipo con opción al título.

Esperemos que Harden no solo quiera protagonismo y dinero,  es un excelente jugador y le da mucho a la NBA a nivel de espectáculo y calidad. Houston tiene la responsabilidad de colocar grandes jugadores a su alrededor para que puedan optar por el campeonato, la mala noticia para Harden si quiere quedar campeón, es que siempre deberá derrotar al OKC y sus ex-compañeros. Solo el tiempo dirá si Harden cometió o no un error al irse a Houston, lo cierto es que por ahora tomó el camino largo.

3 Colores, 2 Nombres y 1 Knick

Logo de la NBA

Durante un juego de los Playoffs de la NBA 2013, escuché al  conocido narrador Álvaro Martín (@AlvaroNBAMartin), decir que los Knicks de Nueva York salían a la cancha con los colores de la bandera de Holanda en honor a los fundadores de la ciudad (Naranja, Azul y Blanco), de inmediato pensé: "Pero si la bandera de Holanda tiene la banda roja y no naranja, ¿se refirió a la bandera o al color naranja típico holandés?''. Así se me fueron los primeros minutos del juego, imaginando el origen de los New York Knicks y la relación que puede tener un equipo de baloncesto con una colonia europea. Decidí entonces investigar y lo que conseguí fue algo más que una respuesta.

El origen de los New York Knicks se remonta a 1946. Ese año un grupo de personas, que incluía propietarios de salas deportivas de varias ciudades de los Estados Unidos, se reúnen en el Madison Square Garden de Nueva York (el original) para buscar un nuevo espectáculo que llenara sus estadios durante las fechas libres del calendario. De esa reunión, un 6 de Mayo, nace la BAA (Basketball Association of America). Once ciudades fueron las elegidas para formar parte del nuevo espectáculo: Boston, Chicago, Cleveland, Detroit, New York, Philadelphia, Pittsburgh, Providence, St. Louis, Toronto y Washington. En representación de Nueva York, se encontraba Ned Irish, quien decide bautizar a su equipo como los Knickerbockers, convirtiéndose así en el padre fundador de los New York Knickerbockers. El nombre se hizo popular y rápidamente pasaron a conocerse como los New York Knicks (diminutivo).

Father Knick: Primer símbolo de los NY Knicks

Pero ¿qué es un Knickerbocker? y ¿Por qué los bautizaron así? Knickerbocker era el término con el que eran conocidos los inmigrantes holandeses que llegaron a los Estados Unidos en el siglo XVI y que poblaron principalmente lo que hoy conocemos como Nueva York. Se caracterizaban por vestir pantalones de estilo colonial, holgados y hasta la rodilla o Knee en inglés, por lo que se popularizó conocerlos con el nombre de Knicker o Knickerbocker. 

Posteriormente en 1809, un exitoso libro que narraba la historia de Nueva York, contenía a un personaje de apellido "Knickerbocker" que representaba a un neoyorquino con ascendencia holandesa, esto convirtió al personaje y en especial a su apellido, en sinónimo y símbolo principal de la ciudad. Fue usado en cervezas, musicales, sociedades, periódicos, y en todo lo que hacía vida entre los neoyorquinos; durante ese auge, nace "Papá Knickerbocker" (Father Knick), personaje con pantalones anchos hasta la rodilla, peluca de algodón, sombrero de tres picos y zapatos de hebilla.

Para 1946, el término Knickerbocker formaba parte integral de la esencia de la ciudad de Nueva York, por lo que para Ned Irish y sus compañeros fue casi automática la escogencia de Knickerbockers como nombre del equipo. A partir de allí, el carismático Father Knick (Papá Knickerbocker) se convierte en logotipo oficial del equipo, y los colores blanco, azul y naranja representativos de los holandeses y primeros Knickers, pasan a formar parte de la naciente franquicia, colores que permanecen hasta hoy.

Logo actual de los NY Knicks

De vuelta a 2013, entiendo entonces como la esencia de los Knicks va más allá de la de sus colores y la relación con sus fundadores europeos; la franquicia está atada a la cultura de Nueva York y a lo que la ciudad representa gracias a su nombre. La decisión de Irish de darle el nombre de "Knick" al equipo, le dio la personalidad, el comportamiento, las creencias y la historia de toda una ciudad y sus habitantes y llevo a los neoyorquinos a identificarse con el equipo desde el inicio. ¿Por qué? porque neoyorquino es sinónimo de Knick.